La campaña comenzó con ataques contra supuestos barcos narcotraficantes.
La parte más crítica de las operaciones en curso han sido los ataques contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico. El primer ataque tuvo lugar el 2 de septiembre en el Caribe. Desde entonces, la frecuencia de los ataques ha aumentado y se han extendido al Pacífico Oriental. La Figura 1 muestra que estos ataques se produjeron a un ritmo de aproximadamente uno por semana hasta finales de octubre, y que posteriormente se intensificaron, sobre todo con el inicio de los ataques en el Pacífico Oriental. El número de víctimas ha aumentado proporcionalmente.
La reciente reducción de ataques y víctimas puede representar un cambio en las operaciones militares estadounidenses, pero también puede representar una reducción del narcotráfico por mar.
La semana 1 representa el período comprendido entre el 2 y el 8 de septiembre; la semana 10 representa el período comprendido entre el 4 y el 10 de noviembre.
Fuente: Publicaciones en redes sociales del presidente y del secretario de defensa .
CSIS
Figura 1B: Número de muertes causadas por las huelgas
Muertes por los ataques en el Mar Caribe y el Océano Pacífico Oriental
caribeOriental Pacífico
La semana 1 representa el período comprendido entre el 2 y el 8 de septiembre; la semana 10 representa el período comprendido entre el 4 y el 10 de noviembre.
Fuente: Publicaciones en redes sociales del presidente y del secretario de defensa .
CSIS
Los informes indican que los ataques en el Caribe se han producido cerca de la costa venezolana. Un análisis previo del CSIS describió un posible dispositivo de vigilancia estadounidense frente a la costa, establecido por Estados Unidos para identificar y localizar a posibles narcotraficantes antes de que se incorporen al intenso tráfico del Caribe.
Los cañones de agosto: Las fuerzas militares se despliegan rápidamente
Hasta finales del verano, la Armada estadounidense mantuvo un despliegue de buques en el Caribe relativamente bajo, similar al de los últimos años. Como muestra la Figura 2, esto cambió en agosto, cuando el gobierno ordenó un aumento significativo de fuerzas para combatir el narcotráfico. El nivel de despliegue aumentará nuevamente con la llegada del Grupo de Ataque de Portaaviones Gerald R. Ford .
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Contar buques no es sencillo; implica tomar decisiones. La figura 2 incluye buques con funciones de combate directo: buques de guerra (destructores y buques de combate litoral), portaaviones ( USS Ford ), buques anfibios, submarinos, la base flotante de operaciones especiales ( MV Ocean Trader , aunque no sea un buque de guerra en servicio) y patrulleras de la Guardia Costera. La figura 2 excluye buques no combatientes, como petroleros y buques de reabastecimiento. El buque hospital USNS Comfort también se excluye, ya que participaba en un ejercicio planificado con antelación .
Fuente: USNI Fleet Tracker , Comando de Fuerzas de la Flota de EE. UU. y Guardia Costera de los Estados Unidos .
CSIS
Los despliegues recientes también han incluido buques de mayor tamaño, que aportan una inmensa potencia de fuego y otras capacidades de combate. Una forma sencilla de cuantificar el aumento de capacidades es observar el desplazamiento de los buques desplegados. La figura 3 muestra el considerable aumento en el desplazamiento de los buques desplegados desde el inicio del segundo mandato de Trump. El primer aumento significativo se produjo con el despliegue del Grupo Anfibio Listo Iwo Jima ; la llegada del Grupo de Ataque de Portaaviones Ford casi duplicará la cifra.
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Figura 3: Buques estadounidenses en el Caribe, por desplazamiento
El desplazamiento mide el peso de un barco, aquí en toneladas largas.
El Grupo Anfibio Listo Iwo Jima se despliega en el Caribe.
Cuando llega el CSG Gerald R. Ford
Este gráfico, al igual que la Figura 2, incluye buques de la Armada de los Estados Unidos, patrulleras de la Guardia Costera y el MV Ocean Trader .
Fuente: USNI Fleet Tracker , Comando de Fuerzas de la Flota de EE . UU .
CSIS
La figura 4 muestra que el número de militares también ha aumentado. El nivel base lo conforman los militares destinados permanentemente en la región del Caribe, principalmente en Puerto Rico y en la Bahía de Guantánamo, Cuba. El aumento de fuerzas ha superado esas cifras desde agosto, debido a varios factores que han impulsado estos incrementos significativos.
Infantería de Marina: Aproximadamente 2.200 infantes de marina de la 22.ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina se desplegaron en el Caribe en agosto a bordo del Grupo Anfibio Listo Iwo Jima .
F-35: Diez F-35 fueron desplegados en Puerto Rico en septiembre, compuestos no solo por pilotos sino también por cientos de personal de apoyo en tierra.
Fuerzas de Operaciones Especiales: Se estima que 150 efectivos de operaciones especiales realizan misiones desde el MV Ocean Trader , la base flotante que sirve como “buque nodriza”.
Grupo de portaaviones Ford : Alrededor de 4.500 marineros de la Armada están desplegados en el USS Gerald R. Ford; cada uno de los tres destructores que escoltan al Ford tiene 320 marineros.
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Figura 4: Personal militar desplegado en el Caribe
Fuerza de aumento
ejercicio naval
Guardia Costera
Fuerzas militares estacionadas permanentemente (Departamento de Defensa)
Fuerza de aumento
Fuerzas militares estacionadas permanentemente, principalmente en la Bahía de Guantánamo, Cuba y Puerto Rico.
Fuente: Cálculos de los autores utilizando datos del Centro de Datos de Personal de Defensa .
CSIS
Como argumentó un análisis previo del CSIS, las fuerzas actualmente desplegadas son insuficientes para un desembarco anfibio o una invasión terrestre. Esto requeriría al menos 50.000 soldados, y los estrategas militares probablemente desearían una cifra mucho mayor —quizás 150.000— para lograr la superioridad numérica que buscan. Sin embargo, los recursos aéreos y navales desplegados durante los últimos tres meses han proporcionado suficiente potencia de fuego al Caribe para llevar a cabo ataques aéreos y con misiles contra Venezuela.
La Tabla 1 muestra el arsenal de municiones de ataque a tierra que las fuerzas estadounidenses pueden emplear. Los misiles Tomahawk, disparados desde buques y submarinos, y los misiles aire-superficie de largo alcance (JASSM), lanzados desde aeronaves, pueden alcanzar objetivos desde una posición segura lejos de Venezuela. Otras municiones, como las GBU-53 o las bombas equipadas con el sistema de guiado de precisión JDAM (Munición de Ataque Directo Conjunto), son de corto alcance y requieren penetrar el espacio aéreo venezolano. Probablemente serían lanzadas por aeronaves furtivas (B-2 o F-22), aunque aún no se ha informado de la presencia de ninguna de ellas en la región. Los destructores de la Armada, desplegados cerca de la costa venezolana, también podrían proporcionar apoyo de fuego naval, como lo hicieron contra objetivos del ISIS durante la guerra civil libia.
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Tabla 1: Municiones de ataque terrestre disponibles
Tabla con 3 columnas y 10 filas.
Munición Características (Rango) Número disponible
El barco fue lanzado.
Tomahawks 800–1.000 millas (puede alcanzar cualquier parte de Venezuela) 115 ahora; 170 cuando llegue Ford CSG; se asume una carga promedio de Tomahawk del 25 por ciento.
proyectiles de 5 pulgadas Hasta 15 millas mar adentro Cientos
Lanzamiento aéreo
JASM 130–1120 millas Miles
SLAM-ER 170 millas Cientos
StormBreaker y su predecesor, SDB I 45 millas Miles
DAÑAR 30–180 millas Cientos
Otro
JDAM Corto alcance de planeo de las bombas de gravedad, basado en la velocidad del avión Decenas de miles
Las grandes cantidades indicadas para municiones lanzadas desde el aire reflejan los inventarios totales y la capacidad de rearmar aeronaves entre misiones; no significan que todas las municiones puedan entregarse simultáneamente. Los misiles a bordo de buques no pueden reabastecerse en alta mar. Para ello, los buques deben regresar a puerto.
Fuente: Revista de las Fuerzas Aéreas y Espaciales , RTX , CSIS y Fuerza Aérea .
CSIS
La figura 5 compara el número de misiles Tomahawk disponibles en el Caribe con los utilizados en campañas anteriores. Se estima que habrá 170 misiles Tomahawk en la región cuando llegue el Grupo de Ataque de Portaaviones Ford . Esta cifra es comparable a la de campañas anteriores de alcance y duración limitados, como la intervención en Libia en 2011 .
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Fuente: Departamento de Defensa , Servicio de Investigación del CongresoPolitico y CNN .
CSIS
El equilibrio de fuerzas determina las posibilidades operativas.
Una comparación de las fuerzas estadounidenses y venezolanas muestra sus respectivas fortalezas y debilidades, e ilustra qué operaciones puede llevar a cabo Estados Unidos con las fuerzas actualmente disponibles. Las tablas a continuación muestran el equilibrio de fuerzas en áreas clave.
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Tabla 2: Equilibrio en el aire
Tabla con 3 columnas y 4 filas. (Los encabezados de columna con botones permiten ordenar las tablas).
Estados Unidos Venezuela
Aviones de combate
10 F-35B en Puerto Rico
48 F-35C y F/A-18E/F a bordo del Ford
Aeronaves procedentes de bases en el sur de Florida
31 Su-30 adquiridos de Rusia en 2006
18 del modelo obsoleto F-16 A/B
Bombarderos
en unidades operativas que vuelan desde CONUS (estimación)
B-2: 15
B-52: 48
B-1: 28
Ninguno
Cañoneras 2 AC-130Js Ninguno
vehículos aéreos no tripulados (UAV) 6 MQ-9 Segadores Algunos están en fase de pruebas.
Las «unidades operativas» (con código de combate) son aeronaves totalmente equipadas y entrenadas para el combate. Se excluyen las aeronaves en mantenimiento a largo plazo, las unidades de entrenamiento o las actividades de I+D.
Fuente: Balance militar 2025 , cálculos del CSIS.
CSIS
Venezuela posee una fuerza aérea reducida, con un número de aeronaves operativas muy inferior a las cifras citadas. Una fuente indica que solo 30 de las 49 aeronaves están en condiciones de volar. Pocos F-16 pueden seguir volando debido a la escasez de repuestos derivada del embargo estadounidense. Dos F-16 venezolanos realizaron un vuelo cerca de un destructor estadounidense como demostración de fuerza el 4 de septiembre, pero es improbable que esto se repita, ya que el gobierno de Trump desplegó F-35 en la región para contrarrestar tales maniobras. Los activos e instalaciones aéreas venezolanas —como las pistas de aterrizaje— probablemente se encuentren entre los primeros objetivos de un ataque con misiles estadounidenses, quedando así inoperables.
Las mejoras en la infraestructura de las bases aéreas estadounidenses en Puerto Rico —como la reparación de pistas y la ampliación de calles de rodaje— permitirán al gobierno desplegar aeronaves adicionales en la región. Aun así, Venezuela se encuentra al límite del alcance de combate de los F-35 con base en Puerto Rico, por lo que necesitarían reabastecimiento en vuelo. Los cazas que operan desde bases aéreas en el sur de Florida también podrían llegar a Venezuela mediante reabastecimiento en vuelo. De hecho, se han avistado aviones cisterna en Puerto Rico. Para el ala aérea del portaaviones, el alcance no representa un problema, ya que el portaaviones puede reposicionarse más cerca de los objetivos designados.
Los bombarderos tienen suficiente alcance para llegar a sus objetivos desde sus bases en Estados Unidos continental. Solo 15 son bombarderos furtivos B-2, menos vulnerables a los sistemas de defensa aérea. Su reemplazo, el B-21, aún no está operativo. Los B-52 y B-1 lanzarían misiles de largo alcance desde fuera del alcance de las defensas antiaéreas venezolanas. No obstante, los bombarderos podrían lanzar una gran cantidad de municiones contra Venezuela. Por ejemplo, una formación de cinco B-52 podría lanzar 100 misiles JASSM de largo alcance. En comparación, siete bombarderos B-2 atacaron instalaciones nucleares iraníes durante la Operación Martillo de Medianoche y lanzaron 14 bombas.
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Tabla 3: Equilibrio de las fuerzas de defensa aérea y de supresión
Tabla con 2 columnas y 1 fila. (Los encabezados de columna con botones permiten ordenar las tablas).
Estados Unidos Venezuela
Misil antirradar HARM
avión de guerra electrónica F-18G
Bengalas y contramedidas
9 Buk-M2E "Grizzly" rango medio
44 S-125 "Goa" corto alcance
Defensa de punto (muchas)
Fuente: Equilibrio Militar 2025 .
CSIS
Las defensas antiaéreas venezolanas combinan sistemas antiguos y modernos que cubren largo, medio y corto alcance. Todos son móviles, lo que facilita su supervivencia si se despliegan desde las guarniciones antes del inicio de las hostilidades. Los sistemas S-300 y Buk son relativamente modernos y se utilizan en Ucrania. El S-125 está obsoleto, pero aún se usa ampliamente en todo el mundo. Las defensas antiaéreas puntuales son de corto alcance, como el Stinger estadounidense, pero pueden dificultar las operaciones estadounidenses a baja altura, especialmente para los helicópteros.
En teoría, Rusia podría enviar armas, municiones y asistencia técnica, como ya lo ha hecho en el pasado. Según informes, Maduro se ha puesto en contacto con Rusia para solicitar sistemas de misiles tierra-aire y repuestos para reparar el equipo existente. Un avión de carga ruso llegó recientemente a Venezuela , presumiblemente con suministros militares. Sin embargo, Rusia está ocupada militar y políticamente en Ucrania. Venezuela está muy lejos, Rusia tiene poco que ofrecer y no puede permitirse enemistarse demasiado con Estados Unidos. La relación con Rusia reportará pocos beneficios a Venezuela.
Las fuerzas armadas estadounidenses cuentan con amplia experiencia operando en espacio aéreo disputado, y sus aeronaves podrían penetrar en territorio venezolano. Sin embargo, Estados Unidos es extremadamente reacio a sufrir bajas, y los sistemas de defensa aérea enemigos representaron un desafío constante en campañas pasadas, especialmente cuando eran móviles. En la guerra de Kosovo de 1998, por ejemplo, las defensas antiaéreas de corto alcance serbias mantuvieron a las aeronaves de la OTAN por encima de los 3.000 metros (10.000 pies) para evitar cualquier riesgo de intercepción. Las capacidades venezolanas suponen un riesgo suficiente como para que Estados Unidos probablemente opte por ataques de largo alcance y no sobrevuele territorio venezolano.
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Tabla 4: Balance en el mar
Tabla con 3 columnas y 2 filas. (Los encabezados de columna con botones permiten ordenar las tablas).
Estados Unidos Venezuela
barcos 13 buques de guerra con el CSG, véase la figura 2.
1 submarino
2 fragatas
2 corbetas
Varias lanchas patrulleras y lanzamisiles
Poder aéreo Fuerza aérea de ataque terrestre y embarcada Algunos helicópteros y transportes antisubmarinos
Fuente: Equilibrio Militar 2025 .
CSIS
Se informa que el único submarino de Venezuela está inoperativo , al igual que varios de sus buques de guerra . En el mejor de los casos, las fuerzas venezolanas podrían atacar objetivos militares estadounidenses. Estados Unidos, con su abrumadora fuerza marítima, tiene uso irrestricto del mar.
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Tabla 5: Balance sobre la tierra
Tabla con 3 columnas y 4 filas. (Los encabezados de columna con botones permiten ordenar las tablas).
Estados Unidos Venezuela
Fuerzas terrestres Las fuerzas aerotransportadas podrían desplegarse desde la 82.ª División Aerotransportada. 63.000 en el Ejército; 23.000 en la Guardia Nacional; 15.000 en la Infantería de Marina; miles en la milicia.
Anfibio 2200 marines en el teatro de operaciones; más disponibles de la 2.ª División de Marines. Ninguno
Artillería 6 cañones con los Marines 515 piezas de artillería, incluyendo 60 obuses autopropulsados y 56 lanzacohetes múltiples.
Vehículos blindados de combate 8 vehículos ligeros de reconocimiento; 15 vehículos anfibios de orugas 173 tanques (81 AMX-30 obsoletos y 92 T-72), 109 tanques ligeros, 121 vehículos de reconocimiento y 237 vehículos de combate de infantería.
Fuente: 2025 Military Balance , Resumen de la Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina .
CSIS
Venezuela cuenta con una gran ventaja numérica y de potencia de fuego terrestre si sus tropas entran en combate, aunque sufre varias limitaciones. Es probable que el entrenamiento bélico del ejército sea deficiente, ya que se ha centrado durante muchos años en la estabilidad interna. Es improbable que las milicias aporten una capacidad de combate útil, salvo quizás en las ciudades. Estados Unidos tiene la ventaja de poder elegir dónde atacar, mientras que las fuerzas venezolanas deben defender todo el país.
Desde agosto, los 2200 marines estadounidenses desplegados en el Caribe han estado realizando ejercicios en Puerto Rico. El gobierno de Trump podría desplegar unidades aerotransportadas de la 82.ª División Aerotransportada y fuerzas anfibias adicionales desde Norfolk y Camp Lejeune, Carolina del Norte. En 2022, por ejemplo, 4700 soldados del Equipo de Combate de la Brigada de Infantería Aerotransportada de la 82.ª División Aerotransportada se desplegaron en Polonia desde Fort Bragg aproximadamente dos semanas después de la orden de Biden. Las evidencias de tales despliegues se harían notar rápidamente, y hasta el momento, no se ha informado de ninguna.
Incluso con refuerzos aerotransportados y anfibios del tamaño de una brigada, la ventaja venezolana en tamaño y potencia de fuego terrestre es tan grande que, a menos que el régimen de Maduro se desintegre, la invasión es imposible sin fuerzas terrestres mucho mayores.
Los objetivos reflejarán la teoría de la victoria de la Administración.
Si Estados Unidos lanza ataques aéreos y con misiles contra Venezuela, los objetivos reflejarán decisiones deliberadas para lograr el estado final deseado. La tabla 6 ilustra los dos principales grupos de objetivos: los cárteles y el régimen de Maduro.
Los ataques contra los cárteles demostrarían la continua atención prestada a las operaciones antidrogas para reducir el flujo de drogas ilegales hacia Estados Unidos. También enviarían una señal al régimen de Maduro de que Estados Unidos puede hacerles lo mismo.
Los ataques contra el régimen de Maduro reflejarían un objetivo de cambio de régimen y, quizás, una agenda más amplia de intimidación a otros gobiernos que la administración considera poco agresivos en sus esfuerzos antidrogas internos o que, de otro modo, no responden a sus políticas. Es improbable que la expansión de la democracia y la garantía de los derechos humanos formen parte de la justificación, ya que algunos miembros de la administración Trump han manifestado su desdén por la expansión de la democracia mediante operaciones militares. Sin embargo, la oposición venezolana, elegida democráticamente , será fundamental para la formación de un gobierno posterior a Maduro.
Los ataques contra instalaciones de uso conjunto (cártel y régimen) podrían representar una amenaza para el régimen de Maduro, al tiempo que mantienen el enfoque en las operaciones antidrogas. Los objetivos serían lugares que facilitan las actividades criminales de Estado en Venezuela , como aeródromos militares que el gobierno permite que los cárteles utilicen para el contrabando de drogas.
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Tabla 6: Conjuntos de objetivos teóricos contra los cárteles y el régimen de Maduro
Tabla con 2 columnas y 6 filas. (Los encabezados de columna con botones permiten ordenar las tablas).
Cárteles Régimen de Maduro
Liderazgo del cártel Liderazgo político y partidista
instalaciones de producción de medicamentos Cuartel general militar y del partido
Aeródromos de contrabando, a menudo pequeños y remotos defensas aéreas
puertos marítimos de contrabando Fuerzas militares seleccionadas
Constructores de narcobarcos Cárceles para presos políticos
Instalaciones de uso compartido Instalaciones de uso compartido
Fuente: Análisis del CSIS.
CSIS
Es probable que la administración Trump argumente que no existe distinción entre los dos grupos de objetivos, dado que el régimen de Maduro y los cárteles están estrechamente vinculados. Sin embargo, la distinción es importante desde el punto de vista militar, ya que las fuerzas militares regulares que el régimen de Maduro puede movilizar deben ser eliminadas antes de que se pueda instalar un nuevo gobierno. Esto no se aplica a los cárteles.
Los objetivos económicos o de infraestructura, como las refinerías de petróleo, no serían atacados, ya que el gobierno planea una guerra corta. En una guerra corta, la actividad económica venezolana no tendría tiempo suficiente para influir en el conflicto. Un bloqueo de la Armada estadounidense puede detener las exportaciones de petróleo, y Estados Unidos cuenta con los medios para desviar sus ingresos a la oposición (y al gobierno legítimo). Causar sufrimiento a la población —por ejemplo, mediante un apagón— castigaría a quienes ya han sufrido enormemente y que, en su mayoría, se oponen a Maduro. Además, tales ataques serían contraproducentes para los esfuerzos del gobierno posterior a Maduro por reconstruir el país, cuyo PIB se contrajo en más del 80 % entre 2013 y 2020.
La distribución de la población de Venezuela muestra oportunidades y desafíos.
Como muestra la Figura 6, la mayor parte de la población de Venezuela reside a lo largo de la costa norte y en las inmediaciones del interior. Esto hace que los centros de poder del país sean vulnerables al poderío marítimo y terrestre de Estados Unidos.
Si bien millones de venezolanos han abandonado el país desde 2021, la distribución demográfica sigue siendo similar.
Fuente: Cálculos de los autores basados en Statista (2021) .
CSIS
Sin embargo, la distribución de la población supone un desafío para un gobierno posterior a Maduro —y para Estados Unidos, si continúa involucrado— a la hora de ejercer autoridad sobre todo el territorio nacional, no solo sobre las regiones más pobladas. Si un gobierno no logra esto rápidamente, Venezuela corre el riesgo de convertirse en un Estado fallido donde el gobierno controla la capital mientras que diversos cárteles, grupos guerrilleros y pandillas controlan el interior.
La oposición contaría con numerosas ventajas para consolidar su autoridad, entre ellas haber ganado las últimas elecciones y ser reconocida internacionalmente como el gobierno legítimo. Sin embargo, existe una gran diferencia entre estar en la oposición y gobernar. Los diversos sectores de la oposición podrían fracturarse al dividirse el poder o cuando el nuevo gobierno deba afrontar las inevitables, y a menudo dolorosas, concesiones que implica gobernar.
La transición podría ser similar a la de Kuwait tras la Operación Tormenta del Desierto. Una vez que la coalición liderada por Estados Unidos expulsó a los iraquíes, el gobierno kuwaití contaba con la unidad, la legitimidad y los recursos necesarios para restablecer el control. Las fuerzas estadounidenses pudieron regresar a casa, satisfechas de haber cumplido su misión.
Sin embargo, la transición podría ser similar a la ocurrida en Irak después de 2003. Estados Unidos y su coalición derrotaron al régimen baazista, pero no existía ningún grupo opositor con la legitimidad suficiente para tomar el poder. Estados Unidos se vio inmerso en más de cinco años de contrainsurgencia, y lo que surgió fue, en el mejor de los casos, un gobierno débil fuertemente influenciado por Irán. (El autor, Mark Cancian, participó en ambas transiciones como marine desplegado).
Si llega la guerra
La guerra no es inevitable. Un cambio de rumbo podría surgir de divisiones dentro del gobierno sobre la existencia de las autoridades legales necesarias o sobre la conveniencia de buscar un cambio de régimen . Sin embargo, el redespliegue del Grupo de Ataque de Portaaviones Ford ha sido una declaración contundente sobre cómo las operaciones estadounidenses en el Caribe estaban pasando de la lucha contra el narcotráfico a la lucha contra Maduro. El CSIS había observado que el grupo de ataque de portaaviones estaba mal estructurado para operaciones antidrogas, pero bien para ataques contra Venezuela. Estados Unidos es como un arquero con la flecha tensada. Su postura es inestable: o ataca o se retira.
En caso de producirse una operación militar, es probable que esta comience con una serie inicial de ataques con misiles para comprobar su efecto.
Como se mencionó anteriormente, uno de los objetivos son los cárteles. Los ataques contra los cárteles tienen la ventaja de que Estados Unidos puede retirarse en cualquier momento —tras un solo ataque o varios— alegando que dañó las operaciones de los cárteles y, por lo tanto, redujo el flujo de drogas hacia Estados Unidos.
Los ataques contra el régimen de Maduro —el otro objetivo— no permiten esa flexibilidad. La esperanza del gobierno con un ataque inicial sería el colapso del régimen o alguna concesión importante, como la incorporación de la oposición al gobierno o la celebración de elecciones supervisadas internacionalmente. El presidente podría ordenar ataques de decapitación contra el régimen de Maduro como forma de inducir su colapso. A pesar de haber insinuado la idea, Trump finalmente no ordenó tales ataques contra Ali Khamenei ni contra el régimen iraní durante la Guerra de los Doce Días. Sí autorizó el asesinato del comandante de la Fuerza Quds iraní, Qasem Soleimani, mediante un ataque con dron durante su primer mandato. En su entrevista del 3 de noviembre con 60 Minutes , Trump afirmó que los días de Maduro estaban contados; el historial del presidente sugiere que probablemente se estén considerando ataques contra el liderazgo venezolano.
Tras el ataque inicial, es casi seguro que terceros, como Brasil, las Naciones Unidas y la Organización de los Estados Americanos, se ofrecerían como mediadores. La administración Trump podría aceptar la mediación, como hizo con el alto el fuego en Gaza, aunque no lo hizo con los esfuerzos para poner fin a la guerra en Ucrania. El presidente Trump prefiere la diplomacia bilateral y personal. Esto implicaría conversaciones con Venezuela a nivel ministerial. Independientemente del mecanismo diplomático, existen muchas maneras de convencer u obligar al régimen a ceder el poder.
Si los esfuerzos diplomáticos fracasan y Maduro se muestra desafiante, sería difícil para el gobierno de Trump retirarse. Eso constituiría una admisión pública de fracaso, y el presidente Trump aborrece el fracaso. En su lugar, el gobierno lanzaría una extensa campaña aérea, consistente en una serie de ataques para paralizar y desestabilizar el régimen de Maduro. Históricamente, estos ataques aéreos solo han tenido éxito cuando se combinan con la amenaza o la realidad de una campaña terrestre.
Una campaña aérea probablemente comenzaría con ataques a las defensas antiaéreas que pueden interferir con las aeronaves y misiles estadounidenses. Posteriormente, el gobierno podría atacar el cuartel general y el sistema de telecomunicaciones militares para interrumpir el mando y control. Atacaría particularmente a las fuerzas de seguridad interna para debilitar el control del régimen sobre el poder. Los ataques estadounidenses probablemente excluirían a la mayor parte de las fuerzas militares venezolanas para alentarlas a rebelarse contra el régimen. El primer gobierno de Trump intentó, sin éxito, lograr este objetivo mediante operaciones encubiertas. Estados Unidos, por ejemplo, podría declarar que no atacará a las fuerzas que permanezcan en sus guarniciones.
Militarmente, la tarea es sencilla y factible. Las principales incertidumbres son políticas: ¿Colapsará el régimen de Maduro? ¿Será la oposición lo suficientemente fuerte como para controlar el país una vez que tome el poder? De lo contrario, el gobierno de Trump se enfrentará a una prolongada intervención militar, precisamente lo que ha intentado evitar.
Mark F. Cancian (Coronel, Reserva del Cuerpo de Marines de EE. UU., retirado) es asesor principal del Departamento de Defensa y Seguridad del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington, D.C. Chris H. Park es investigador asociado de la Cátedra Arleigh A. Burke en el CSIS.
Los autores desean agradecer a los becarios militares del CSIS y al Dr. Ryan Berg por su atenta revisión de este artículo.
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FUENTE: >>https://www.csis.org/analysis/trumps-caribbean-campaign-data-behind-developing-conflict
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