Un manifestante se encuentra cara a cara con agentes de la ley con equipo antidisturbios el lunes en Washington. (Drew Angerer / Getty Images)Por Michael E. Miller
4 de junio de 2020
El adolescente estaba a la vista de la Casa Blanca, a pocos metros de los soldados en un vehículo blindado y a pocos metros de una línea de oficiales del Servicio Secreto con equipo antidisturbios, cuando vio al presidente en la distancia.
"¿A dónde vas?" Adam Lenssa gritó mientras el presidente Trump caminaba por Lafayette Square, donde el Servicio Secreto, la Policía de Parques de los EE. UU. Y la Guardia Nacional acababan de
usar gas químico, balas de goma y porras para hacer retroceder a los manifestantes pacíficos. “No somos violentos. Solo queremos hablar de reforma racional. ¿Es eso mucho pedir?"
A su alrededor, cientos de manifestantes exigían que los agentes federales de la ley, y el presidente, reconocieran su indignación por el asesinato de George Floyd, un hombre negro que murió después de que un policía blanco de Minneapolis le presionó una rodilla en el cuello. Sus esfuerzos por ser escuchados han impulsado seis días de protestas en la capital del país y otras ciudades de todo el país.
El lunes por la noche, el presidente no se detuvo.
En cambio, el Servicio Secreto repentinamente se lanzó hacia adelante, empujando a los manifestantes con sus escudos y balanceando sus porras. Lenssa casi se cae cuando dio un paso atrás en botellas de agua y cajas de bicarbonato de sodio, que solía arrojar gases lacrimógenos a los manifestantes.
Con el presidente ahora fuera de la vista, Lenssa dirigió su atención a los oficiales, que habían detenido su avance.
"Un puño", le gritó el afroamericano de 18 años a un miembro negro del Servicio Secreto, levantando la mano y pidiéndole al oficial que hiciera lo mismo. "¿Es eso mucho pedir? ¿No tienes corazón? ¡Un puño! ¡Por favor, un puño!
Manifestante suplica al oficial de DC que muestre su apoyo
Adam Lenssa, y estudiante universitario de 18 años, le suplicó a un oficial de policía en Washington, DC para mostrar su apoyo a los manifestantes, el 1 de junio (Michael E. Miller / The Washington Post)
El adolescente se dejó caer al suelo, las lágrimas corrían por su rostro.
"Por favor, estoy de rodillas", rogó. “Por favor, un puño, hermano. Solo uno."
Pero el oficial no se movió.
En todo Estados Unidos, las protestas han llenado parques y plazas, conducido a toques de queda y saqueos y miles de arrestos, y reavivó el debate sobre el racismo sistémico en Estados Unidos. También ha producido un drama que se desarrolla una y otra vez a medida que los manifestantes, a menudo jóvenes de color, instan a los oficiales a bajar sus escudos y mostrar su comprensión.
En un país más dividido que nunca, estas conversaciones acaloradas, mantenidas a centímetros de distancia entre las líneas policiales y las barricadas, han llevado a notables momentos de reconciliación.
Los oficiales de la Policía del Capitolio de los Estados Unidos se arrodillan frente a los manifestantes el martes en Washington. (Mandel Ngan / AFP / Getty Images)En Ferguson, Missouri, donde el tiroteo fatal de un adolescente negro por un oficial de policía blanco provocó protestas en todo el país en 2014, los oficiales de color se unieron a los manifestantes en un momento de silencio por Floyd el sábado al arrodillarse.
En todo el estado, en Kansas City, Missouri, dos oficiales, uno blanco y otro negro, levantaron un letrero de manifestantes que decía "¡FIN DE LA BRUTALIDAD POLICIAL!"
En Atlanta, donde seis oficiales fueron acusados de usar fuerza excesiva contra los manifestantes durante el fin de semana, un oficial blanco con máscara de gas y casco abrazó a un manifestante negro el lunes.
Y en Los Ángeles, donde la brutalidad policial provocó disturbios raciales en 1965 y 1992, un patrullero blanco se estrechó la mano de un manifestante negro.
Sin embargo, con mayor frecuencia, las súplicas apasionadas, a veces profanas de los manifestantes se encuentran con un silencio de piedra.
Las imágenes de los manifestantes cara a cara con la policía fuertemente armada han evocado recuerdos del movimiento de derechos civiles. Pero los historiadores dicen que hay una gran diferencia entre entonces y ahora.
Las "rebeliones urbanas" que comenzaron en Birmingham, Alabama, en 1963 y alcanzaron su punto máximo después del asesinato del reverendo Martin Luther King Jr. en 1968 ocurrieron en un momento en que el gobierno federal, bajo los presidentes John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson: intervino para proteger a los manifestantes de un trato brutal por parte de la policía local y aprobó una legislación general sobre derechos civiles, dijo Donna Murch, profesora asociada de historia en la Universidad de Rutgers.
"Fueron llamados 'los disturbios de la esperanza'", señaló.
Hoy, bajo un presidente que ha inflamado deliberadamente las tensiones raciales en lugar de aliviarlas, hay mucha ira pero pocas posibilidades de cambio en el corto plazo.
"Es una política de expresión", dijo Murch, el autor de " Vivir para la ciudad ", una historia del Partido Pantera Negra. “No quiero minimizarlo. Lo que están haciendo es increíblemente importante. Pero en comparación con el '68. . . no tienen ninguna esperanza real de ser escuchados a nivel federal ".
Las emociones de los manifestantes aumentan el domingo durante una manifestación en Atlanta. (Elijah Nouvelage / Getty Images)Cuando los manifestantes marcharon desde la Universidad de Howard a Lafayette Square el domingo, algunos se sorprendieron de que las luces de la Casa Blanca se habían extinguido.
"Estamos rogando que seamos escuchados y que se nos vea", dijo Aly Conyers, una joven de 17 años que dirigió la marcha. "Es casi como si el liderazgo no estuviera allí y no nos puedas escuchar".
Muchos departamentos de policía han trabajado para contratar más oficiales de minorías y mejorar la capacitación, pero aún tienen que superar el racismo estructural en el sistema de justicia penal, según Cid Martínez, profesor asociado de sociología en la Universidad de San Diego.
Aun así, los agentes que abrazaban a los manifestantes o mostraban carteles de brutalidad contra la policía habrían sido difíciles de imaginar cuando Los Ángeles estaba en llamas en 1992 .
"Las demostraciones públicas [de solidaridad policial con los manifestantes] es algo así como un nuevo ritual que está surgiendo", dijo Martínez. “Esos casos son simbólicamente muy importantes. Ilustran que los departamentos de policía han evolucionado ".
Sin embargo, esos mismos departamentos también se han militarizado desde los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Y su evolución ha sido desigual.
El lunes, oficiales de varias agencias de aplicación de la ley desplegados en la capital de la nación reaccionaron de manera muy diferente a los llamados de los manifestantes a la camaradería.
Cuando Josh Ronan, un manifestante negro de Alexandria, Virginia, vio a los agentes de Seguridad Nacional empuñando escudos de plástico y bastones de madera, el joven de 25 años se acercó a un oficial afroamericano para hablar.
"Muestra un poco de empatía", instó Ronan.
"Solo estoy haciendo mi trabajo", respondió el oficial.
Eso fue más de lo que la mayoría de los manifestantes obtuvieron de la línea del Servicio Secreto, la policía del parque y los miembros de la Guardia Nacional que rodean Lafayette Square.
Fueron los policías locales los que tenían más probabilidades de responder.
Cuando una multitud de varios cientos de manifestantes marcharon desde la Casa Blanca hacia el Trump International Hotel , una docena de oficiales de policía de DC en bicicleta pasaron corriendo, tomando posiciones detrás de una barrera que rodeaba la propiedad del presidente.
"¡Arrodíllate!" Los manifestantes comenzaron a cantar. Una mujer policía afroamericana en un casco blanco de bicicleta fue la primera en escuchar, hundiéndose en su rodilla por solo un segundo, pero fue lo suficientemente larga como para provocar un rugido.
La atención se volvió hacia una docena de otros oficiales.
"Oficial, ¿está de acuerdo con nosotros?" Leo West, un estudiante universitario blanco de 20 años de Takoma Park , Maryland, que llevaba una máscara facial Black Lives Matter, le preguntó a un oficial afroamericano llamado PD Harris.
De repente, el oficial de policía cayó de rodillas.
"Eres un buen hombre, oficial", gritó West. “Todos ustedes pueden hacerlo. Sé como el oficial Harris.
Media docena de oficiales más se arrodillaron.
Cuando los manifestantes se pusieron de pie y continuaron hacia el Capitolio, Harris levantó la mano y les dio golpes de puño.
Veinte minutos después, sin embargo, se produjo un tenso enfrentamiento cuando los manifestantes llegaron a la cámara estatal.
Cuando un oficial de la Policía del Capitolio de EE. UU. En una motocicleta se abrió paso entre la multitud, un manifestante estudiantil de 22 años de Maine se ofendió y se sentó en la acera, a centímetros de la rueda delantera del oficial.
El estudiante se sentó allí durante 10 minutos mientras los manifestantes comenzaron a discutir alrededor de él y otros oficiales llegaron para descubrir qué estaba pasando.
"Oficial, si se disculpa por atravesar la multitud y se va por el otro lado, me levantaré", dijo el estudiante, que se negó a dar su nombre por temor a represalias de las autoridades, a un segundo oficial.
"Eso fue peligroso", le dijo al oficial de motocicletas, comparándolo con el video de la policía en la ciudad de Nueva York conduciendo a través de una densa multitud dos días antes.
Después de mirar en silencio al estudiante desde detrás de las gafas de sol polarizadas, el oficial de motocicletas finalmente habló.
"No puedo hablar por la policía en la ciudad de Nueva York", dijo el oficial B. Kiely. “Solo puedo hablar por la policía aquí”.
"Pero estabas haciendo algo similar", dijo el estudiante.
Kiely pareció detenerse y recuperarse.
"Era peligroso", dijo. "Pido disculpas por estar cerca de golpearlos".
El estudiante se levantó y se alejó.
Pero cuando el sol se puso y el toque de queda del alcalde a las 7 pm entró en vigencia, las interacciones entre los manifestantes y la policía de DC también se volvieron más tensas.
'Abrí una puerta': un hombre de DC alberga a docenas de manifestantes de la policía
El residente de DC Rahul Dubey dio refugio a unos 60 manifestantes dentro de su casa después de que la policía los empujó por su calle. (Video: Luis Velarde / Foto: Bonnie Jo Mount / The Washington Post)
Mientras los manifestantes caminaban por las calles de Dupont Circle, de repente se vieron rodeados por la policía del distrito con equipo antidisturbios. Los oficiales se negaron a dejarlos ir. En cambio, cuando las camionetas de la policía llegaron y los espectadores se reunieron, los oficiales de repente presionaron hacia adelante, empujando a los manifestantes con sus escudos y rociando gases lacrimógenos.
Unas 200 personas fueron arrestadas. Docenas más habrían sido si no hubieran huido a una casa cercana en Swann Street .
Krista Brown, de 26 años, y Yinka Onayemi, de 25, observaban el caos desde la esquina cuando un sargento de policía negro les dijo que retrocedieran o que ellos también serían detenidos.
"Solo estoy tratando de responsabilizar a la gente", dijo Brown, un trabajador sin fines de lucro vestido con una sudadera con capucha de Berklee College of Music, en referencia a la muerte de Floyd.
"En 31 años, no ha sucedido en DC", respondió el sargento. Johnny Tubbs. “Soy de Kansas, y si fuera tan malo aquí, volvería a la granja. No es tan malo aquí. Hay malos actores y malas manzanas, y luego comienzan las malas narraciones y la gente hace que las malas vueltas lo hagan ".
"También somos personas", agregó el oficial. “Este uniforme no te convierte en una persona diferente. Hace calor y es incómodo ".
Mientras hablaba, una mujer gritó cuando los oficiales abordaron a un manifestante negro en la calle detrás de Tubbs.
Entre los arrestados por violar el toque de queda estaba Adam Lenssa, el joven de 18 años que había estado afuera de la Casa Blanca tres horas antes, rogándole al oficial del Servicio Secreto que levantara el puño.
Sus padres habían huido de la violencia étnica en Etiopía antes de que él naciera. Sin embargo, fue en los suburbios de DC donde las manos de Lenssa se sacudieron de miedo cuando la policía lo detuvo recientemente.
"Querían que tuviera una vida mejor lejos de la guerra allí" , le había dicho el estudiante universitario de Silver Spring , Maryland, al oficial fuera de la Casa Blanca. "Y estamos teniendo una guerra aquí, por el color de nuestra piel".
Pero el oficial había permanecido impasible.
Y ahora los puños de Lenssa estaban apretados detrás de su espalda cuando lo pusieron en la parte trasera de una camioneta de la policía y lo alejaron.
Rachel Chason y Samantha Schmidt contribuyeron a este informe.
FUENTE: https://www.washingtonpost.com/local/were-begging-for-us-to-be-heard-young-protesters-implore-police-to-acknowledge-them-and-their-cause/2020/06/04/19557452-a507-11ea-b473-04905b1af82b_story.html?utm_content=acq_con_e__MichaelMiller_Ax&utm_medium=email&utm_source=acquisition&utm_campaign=pw_acq_con_060420
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