Del blanco criollo nacido en la Villa de Curpa, región de La Portuguesa en los llanos Occidentales de Venezuela, sabe mucho de sus acciones guerrilleras y luego guerreras durante la odisea emancipadora, pero poco de sus episodios personales ajenos a los campos de batalla libertarios. PAEZ era blanco criollo clase media no mantuano como Bolívar, los Ribas, Montilla, Soublette, entre otros. Su primer episodio de valor personal lo tiene siendo adolescente en la selva de Mayurupi situada entre Yaritagua y Chivacoa (hoy se. asienta ahí la ciudad de Sabana de Parra) región de Yaracuy) Este lance lo llevo en huida de Tribunales hasta Barinas, donde aparece como obrero de Hato de la rica familia Pulido, bajo las ordenes de un Capataz muy severo apodado Manuelote, afroamericano esclavo. De esta relación de trabajo hay varias anécdotas]. Hoy nos referimos a solo una, de hace doscientos años, cuando el catire Páez frisaba los 33 años edad. Era Jefe Militar y político del Departamento de Venezuela.
El hecho sucede en el año 1823 un 11 de Octubre día en que con un formidable grupo de Oficiales y soldados logra milagrosamente tomar por asalto la bien defendida Ciudad de Puerto Cabello. Claro, la ayuda del porteño y esclavo Julián Iztueta fue valiosa, desiciva. La arriezgada y difícil operación se logro el 8 de Noviembre de media noche hasta madrugada, y fue tres. días después que se dio el hecho de este relato, tras transcurrir los oficios de las negociaciones de la rendición y Capitulación del Jefe monarquísta General Sebastián de La Calzada un canario de larga actuación en Venezuela, antiguo comerciante.
La Etapa final de la guerra de Independencia empezó con la gran Batalla tres de Carabobo, pero no fue la batalla selladora porque quedaba pendiente la liberación de la Provincia de Maracaibo, Coro y la importante plaza militar de Puerto Cabello mantenida con vehemencia por el Partido Monarquusta y defendida con honor hasta la muerte según ordenes de fin de funciones del General español Pablo Morillo. Los Jefes de alto mando enemigos eran el General Sebastián de La Calzada, Comandante de la Plaza y el Coronel Manuel de Carrera y Colina, Jefe del Castillo Alto o Fortín Solano. Otros Oficiales eran venezolanos así como todos el personal de la tropa.
El ejército Republicano comandado por el JEFE máximo del Departamento de Venezuela, de la República de Colombia era el General José Antonio Páez, qué no delegó esta importante empresa en otro alto mando militar. PAEZ en persona está al frente de las operaciones qué tras varios días no han tenido éxito para la causa Repúblicana. Ante tales fracasos, una vez más entra en acción esas argucias militares propias de PAEZ qué se convierten en estrategias de gran relieve. Páez ordena al Edecan de operaciones buscar entre el pueblo civil un práctico de esos que conocen bien los entornos y rincones de la ciénega qué rodea los costados del puerto. La comisión con suerte da con el pardo Julián Iztueta, uno de los mejores y quien es esclavo liberto. Por las venas de este afrovenezolano, corre sangre con sentimiento republicano y sueños de libertad. El plan de Páez, fracasado el acoso del sitio ante la resistencia monarquísta qué maneja todas las ventajosas posiciones, es el ataque por sorpresa e ello solo es posible entrando por los peligrosos fangales qué rodean la ciudad con peligros invisibles. Para el llanero esto es cosa nueva. Pero el practico Julián conoce palmo a palmo todos esos lodasales. Julián se mueve como pez y va conduciendo y alertando paso a paso los difíciles movimientos en silencio, con solo señales y medias voces. PAEZ va al frente, como siempre. La negra noche de ese siete de Noviembre fue intensa. Salvar soldados armas y municiones era la consigna de minuto a minuto. Con mínimas bajas el experto en fangales Julian y osado llanero Páez antes del amanecer han sorprendido al Estado Mayor del General La Calzada, tomados los Cuarteles y dominado casi toda la Plaza Militar. Solo queda en poder de los enemigos Monarquusta el Fortín Solano, allá arriba, en el cerro qué domina la ciudad.
El General de La Calzada, valeroso como experto se rinde ante la propuesta del victorioso General Páez por lo que acepta los términos de la Capitulación qué le ofrece su viejo rival Páez, ajustado a los términos del Tratado de Regularización de la Guerra, firmado en Trujillo y sellado en Santa Ana el 27 de Noviembre de 1820, tres años atrás. Pero para concluir esta Capitulación había. que tomar el Castillo Alto o Fortín Solano qué como hemos dicho esta comandado por el valiente Coronel Carrera y Colina, militar apegado al rigor de la disciplina y jerarquía miliciano. Páez envía una Comisión para enterar a Carrera y Colina de la Capitulación por lo que esa fortificación debe ser entregada y rendir el armamento. También se le comunica qué su Jefe de La Calzada esta preso. Carrera y Colina responde qué el y su ejército seguirá combatiendo, pues esa es su misión. Que no puede recibir ordenes de otros Jefes y como su Comandante esta desarmado y preso, no puede impartir ordenes. El deber es seguir combatiendo.
Páez entiende esta dificultad y que es un tropiezo para definir la totalidad de la victoria. No está dispuesto a entrar en combate aunque le sobran ahora, garantías. Reconoce que es insalvable la razón del honor militar del Coronel. De nuevo su argucia entra en acción. Habla con La Calzada le entrega su sable y juntos suben al Castillo y ya frente al rebelde Carrera y Colina sable en posición de mando de La Calzada le ordena la Rendición con Oficiales, tropa y el Fortín. A lo cual Carrera cumple disciplinadamente. Desde este episodio el último baluarte Monarquísta español en Venezuela pasa a posesión de la Repúblicad de Colombia, nuevamente. Fecha magna de nuestra Historia, ese 10 de. Noviembre de 1823, hace 200 años.
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FUENTE: >>Carlos R Briceño
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